Mit den WISE Awards, die in diesem Jahr nunmehr zum dritten Mal vergeben werden, sollen besonders innovative Projekte im Bereich Bildung geehrt werden. Unter dem Motto „Transforming Education: Investment, Innovation and Inclusion“ werden sechs Preisträger von einer internationalen Jury ausgewählt. Diesen werden die WISE Awards dann im Rahmen des Weltbildungsgipfels 2011 (World Innovation Summit for Education) vom 1. bis 3. November in Doha, Katar, verliehen. Die Awards sind mit einem Preisgeld von 20.000 US-Dollar dotiert.

Im Gegensatz zum WISE Prize, der Einzelpersonen oder Teams für einen besonderen und nachhaltigen Beitrag im Bereich Bildung ehrt, werden mit den WISE Awards konkrete Projekte ausgezeichnet, die einen „Best-Practice“-Charakter haben und potentiell auch in anderen Ländern Vorbildfunktion haben bzw. dort ebenfalls umgesetzt werden können.

Der Chairman der WISE-Initiative und der Jury, HE Sheik Abdulla bin Ali Al-Thani, Ph.D., erklärt die Absicht seines Projektes: „Aus unserer Sicht ist es wichtig, vorbildlichen Bildungsprojekten zu mehr Bekanntheit zu verhelfen, denn sie inspirieren Lehrende und Lernende weltweit. Im Rahmen der WISE Awards freuen wir uns, neue Bildungsmodelle kennenzulernen, die die Lebensqualität von Menschen tatsächlich verbessern können.“

Bedeutende Preisträger eines WISE Awards, denen dieser im Nachgang zusätzlichen Erfolg für die Projekte bescherte, waren in 2009 Martin Burt mit der „Self-Sufficient School“, dessen Projekt in 27 Ländern nachempfunden wurde, und Tove Wang der Organisation für Kinderrechte „Save the Children“ für seinen Aufruf „Rewrite the Future“.